Depuis des années je (ou plus précisemment ma mère) préparais les cornichons comme tout le monde en les faisant dégorger au sel puis en les mettant dans du vinaigre pur. Résultat : des cornichons forts comme du vitriol et peu croquants. Par la suite j'ai légérement dilué le vinaigre en y ajoutant un peu de sucre et en faisant bouillir le tout; résultat : les cornichons ne se conservaient plus bien, se ramollissaient et étaient encore très forts. Après plusieurs années d'essais, et ayant constaté que les cornichons du commerce étaient toujours stérilisés, j'ai mis au point cette recette qui donne des cornichons piquants sans excès et bien croquants.
• 1 l de vinaigre d'alcool blanc
• 1 l d'eau
• 60 g de sucre
• des cornichons
• des petits oignons blancs grelots
• graines de moutarde
• poivre en grains
• estragon
• laurier
• clous de girofle
Mélanger le vinaigre, l'eau et le sucre et ammener à ébullition. Remettre en bouteilles.
Placer dans un bocal à conserve de 0,5 litre 1 cuillerée à soupe de graines de moutarde, 1 clou de girofle, 1 feuille de laurier, 1 branche d'estragon et 1 cuillerée à café de grains de poivre.
Au fur et à mesure de la récolte et sans délai, laver les cornichons et les frotter avec un torchon propre. Les placer dans le bocal et ajouter quelques oignons épluchés. Couvrir de vinaigre préparé et fermer le bocal muni d'un joint.
Cette préparation peut attendre quelques jours le temps d'avoir plusieurs bocaux.
Stériliser les bocaux; quand l'eau atteint 90° compter 5 minutes et arrêter le feux. Attendre encore 5 minutes et sortir les bocaux du stérilisateur.
Laisser reposer quelques semaines avant dégustation.