Le code 3 de 9
 

Ce code simple d'emploi permet le codage de 43 caractères : 10 chiffres, 26 lettres majuscules, les symboles $ % + - . / et l'espace. Le mode étendu permet de coder les 128 caractères ASCII; dans ce mode les caractères ajoutés par rapport au mode "simple" sont codés à l'aide de 2 caractères.

Etudions le mode d'encodage.

Chacun des 43 caractères du mode simple se compose d'un motif fixe constitué de 5 barres noires et de 4 barres blanches (espace).
Les barres peuvent être fines ou larges (Les larges font 2,2 à 3 fois la largeur des fines)
Il y a toujours 3 barres larges parmi les 9 barres.
Une barre blanche fine ajoutée à la fin permet l'espacement avec le caractère suivant.
Un caractère spécial (Affecté au symbole *) sert de délimiteur de début et de fin.
Une clé de contrôle peut être ajoutée; elle est calculée en totalisant les valeurs de chaque caractère tirées du tableau suivant, puis en prenant le reste de la division de cette somme par 43.
Dans le tableau suivant les barres noires étroites sont symbolisées par "1", les larges par "111", les barres blanches étroites par "0" et les larges par "000".
 

Exemple de clé de contrôle pour : ZB65732
35 + 11 + 6 +5 +7 +3 +2 = 69
69 / 43 = 1, reste 26 qui correspond à la lettre Q
Nouveau code avec la clé : ZB65732Q

Le mode étendu.

Les caratéres ne faisant pas partie du mode simple sont codés à l'aide de l'un des 4 préfixe % $ / +  suivi d'un caractère de base selon la table suivante. Pour utiliser littéralement les caratéres qui servent de préfixe ou le symbole * il faudra utiliser un codage sur 2 caractéres

La création des codes barres.

Maintenant que nous savons créer le motif d'un code barre, il nous reste à le dessiner à l'écran et à l'imprimer sur papier. Deux approches sont possibles :

• La méthode graphique où chaque barre est "dessinée" comme un rectangle plein. Cette méthode permet de calculer la largeur de chaque barre au pixel près et de travailler sur des multiples de la largeur d'un pixel du périphérique utilisé. Cela donne une bonne précision surtout si le périphérique a une faible densité comme c'est le cas des écrans et des imprimantes à jet d'encre. Cette méthode demandes des routines de programmations spécifiques et ne permet pas de réaliser des codes barres avec un logiciel courant.
• La police spécifique dans laquelle chaque caractère est remplacé par le code barre d'un caractère. Cette méthode permet d'utiliser n'importe quel programme comme un traitement de texte ou un tableur (Par exemple OpenOffice, le clone gratuit de MSoffice !) Les mises à l'échelles en fonction du corps (La taille quoi) choisi peuvent entrainer de petites distorsions du dessin des barres. Avec une imprimante laser il n'y a aucun problème.

La plupart des polices pour codes barre 3 de 9 trouvées sur le net (Polices de démonstration incomplètes) sont payantes (Parfois très chères) et de qualité douteuse; la largeur des modules n'étant pas toujours constante dans la définition de la police. J'ai donc décidé de dessiner entièrement une police 3 de 9 et de la proposer en téléchargement. Je l'ai testé sur une imprimante laser en corps 11, ce qui donne un très petit code barre d'environ 1,6 mm de largeur par caractère, résultat : lecture à 100% ! Sur une bonne imprimante à jet d'encre il faut monter au corps 15 ce qui donne des caractères de 2,1 mm de large.

La police " code39.ttf "

Cette police contient les 43 caractères de base et le délimiteur sous le symbole *. Chaque caractère se termine par une barre blanche fine de séparation.

Structure d'un code 3 de 9

Un code barre 3 de 9 sera donc constitué de la manière suivante :

• Délimiteur de début symbolisé par le caractère *
• Autant de caractères que nécessaires, les caractères du mode étendu seront préfixés.
• Délimiteur de fin

Un petit programme pour tester le mode de base

Ce programme de test ne gère ni le mode étendu ni la clé de contrôle.

La fonction Code39$ peut -être réutilisée dans n'importe quel autre programme écrit en Visual Basic 6 ; elle peut également être recopiée telle quelle dans une macro VBA rattachée à un document Excel ou Word.

Public Function Code39$(chaine$)
  'V 1.0.0
  'Paramètres : une chaine
  'Retour : * une chaine qui, affichée avec la police CODE39.TTF, donne le code barre
  '         * une chaine vide si paramètre fourni incorrect
  Dim i%
  Code39$ = ""
  If Len(chaine$) > 0 Then
  'Vérifier si caractères valides
    For i% = 1 To Len(chaine$)
      Select Case Asc(Mid$(chaine$, i%, 1))
      Case 32, 36, 37, 43, 45 To 57, 65 To 90
      Case Else
        i% = 0
        Exit For
      End Select
    Next
    If i% > 0 Then
      Code39$ = "*" & chaine$ & "*"
    End If
  End If
End Function

Fichier Excel de démonstration : et avec Open Office :

Depuis la première parution de cette page, j'ai reçu de nombreuses versions dans différents langages, les voici :